El Centro de la Familia

A tata le llegó la vejez a los 98 años de edad, cuando empezó a depender de los demás porque su vista se le nubló totalmente. Sólo en esos momentos empecé a percibir a mi abuela como a una anciana, a sentirla desvalida y triste, consciente de que había sufrido una gran pérdida. El recuerdo de su independencia, dinamismo, y gran poder de decisión, pasaron a ser parte de la historia, de una memoria que solo perdura en los que la conocimos, amamos y sufrimos.

De hecho, la referencia más certera que yo tengo del Centro Histórico de Barranquilla, proviene a través de los relatos de Tata. Para mí el Centro no alcanzó a ser una vivencia personal, por lo menos no desde el recuerdo consciente. Estuvo mediado a través de la experiencia de “los viejos”: Gladys, Tata, Marieta.

Uno de los recuerdos más fuertes de mi niñez radicaba precisamente en la ansiedad de la espera a que llegara Tata del “Centro”. Su llegada significaba para sus nietos, el arribo de golosinas que disfrutábamos con alegría. Una de mis preferidas era el famoso “pan de yuca”, que solo se veía en Barranquilla, porque en el interior el mismo nombre corresponde a una figura distinta. Mi preferido era el de aquí.

También recuerdo las rabietas que cogía mi tío Ernesto (q.e.p.d.), el hijo menor de Tata, porque ella insistía en transportarse en bus para bajar al Centro, a pesar de que recibía suficiente dinero para hacerlo en taxi. Pero Tata era Tata, por ello, contra viento y marea continuó transportándose en bus hasta los 80 años de edad, es decir, hasta que se sintió segura de sus capacidades físicas.

El año pasado alcanzamos a celebrar los 100 años de Tata, hubo de todo: misa, mariachis, discursos, conjunto vallenato, wisky. Pero sobretodo, hubo un momento para “el encuentro con los afectos”.

El pasado 3 de Noviembre, el “centro de la familia”, Tata, falleció, a sus 101 años de edad. Hoy, nuestro “centro” pasa a manos de su hija mayor y madre mía, Gladys Cecilia Crissién Samper.